寒さに弱い品種で、日本での栽培は難しいフルーツです。生産量の６割は、フロリダはじめアメリカで栽培されています。旬は、春先から初夏にかけて。とくに４−５月ごろは輸入量も増えて、もっともおいしい季節です。さっぱりした甘みと、ほどよい酸味、ちょっぴりほろ苦い味を満喫しましょう。

栄養面から見ると、レモンやオレンジなど主な柑橘類とほぼ共通した成分を含んでいます。なんといっても最大のよさは、ビタミンＣが豊富なこと。糖度が低いので、ダイエット中のビタミンＣの補給としても最適です。　ビタミンＣは、ストレスに対抗するためには必要不可欠です。タバコを吸う人は、心してとるべきでしょう。ビタミンＣの効用は、ほかにも、しみやそばかすを緩和する、免疫を強化する、腸管での鉄の吸収を高めて貧血を防ぐ、血圧や血中脂質を正常に保って老化やがんなど生活習慣病を防ぐ…などなど、まさに健康のもとといえます。

選ぶときは、手に持ってみて、ずっしりと重いものを。水分たっぷりでみずみずしく、中身が充実している証拠です。さらに皮にハリがあるものなら間違いなしです。

いちばん手軽なのは、半分に切ってスプーンですくって食べる方法です。半分に切って絞り器でフレッシュジュースにするのもおいしい上、ビタミンＣをとるためにも最適です。お酒が好きなら、グレープフルーツの焼酎割りをどうぞ。居酒屋さんでも人気のメニューですね。

ビタミンＣは体内に貯蔵できないので、たくさんとっても余分な分は尿と一緒に体外に出てしまいます。一度にまとめてとるよりも、何度にも分けてこまめにとるように心がけましょう。