豊かな芳香とほどよい酸味を持つ桃。中国では古くから不老長寿の実として珍重されたり、日本では邪気をはらう意味から、ひな祭りには必ず用いられています。栄養素的には、水分と数種類の糖分、そして食物繊維のペクチンが豊富です。食物繊維は整腸作用の他に、コレステロールを下げる働きもあります。また、カリウムも多く含まれ、食物繊維との相乗効果で血圧を下げる効果が大きいでしょう。「桃の葉湯」があせもや湿疹によいと言われるのは、葉に含まれるタンニンや、鎮静効果のあるグリコシドの効能によるものです。また、花には利尿作用のあるケンフェロールが含まれているので、むくみ対策には煎じて服用してみてください。

また、桃の種の中の成分、桃仁（とうにん）は、女性特有の症状には欠かせないといわれている漢方薬のひとつです。

一般に「桃」といえば、果汁の多い白桃、加工に多く利用される黄桃などの、毛桃のことをいいます。選ぶ時のポイントは、しっかり熟して香りがよく、傷の少ないものを選びましょう。少しぶつけたり、指で強く押しただけで、すぐに変色して傷みが早くなるので、取り扱いは丁寧に。

冷蔵庫に長時間保存すると甘味が減少するので、食べる少し前に冷やすのが美味しくたべるコツです。口当たりがよいので、食欲がない時のエネルギー補給にお薦めです。

皮をむく際に、トマトのように湯むきすることができます。沸騰した湯にさっと通してから、氷水で冷やすとよいでしょう。残ってしまう場合には、レモン汁を加えたピューレやコンポートにしてから冷凍で保存します。ちなみに、ネクタリンも桃の仲間です。