冬至でおなじみの「ゆず湯」。日常的にも、寒い冬の日にはゆずを湯船いっぱいに浮かべ、「あ〜、いいきもち」と親しまれている方も多いでしょう。冬至とゆず湯…一見、なんの因果関係もないようですが、実はふかくリンクしていること、ご存知でしたか？

ユズはミカン、レモンなどと同様、柑橘類に分類されます。栄養成分としては、ビタミンＣをはじめ、ビタミンＢ群の含有量が多いのが特徴です。とくに、ゆずの皮にはそのビタミンＣがたっぷり！　ビタミンＣは美しい素肌づくりに欠かせないビタミンです。とくに冬場のお肌はカサカサと乾燥しがちなもの…。食事として体内に吸収するのはもちろんですが、身体に直接成分をとりこむことでも「美容効果が高い」といえるでしょう。さらに血行をよくすることに働きがある、といわれるビタミンＰも含まれるといわれ、冷えきった身体を温めるのにはぴったり。ゆず特有の爽やかな香りは「シトラール」という成分。　

余談ですが、このシトラール、いまちょっとしたダイエット効果もある、ということで注目の成分。と、これまで述べたことをあわせて考えると、ユズは女性にとって、非常に有能な美のサポーターということができるかもしれませんね。

なんといっても、真っ先に思い出されるのがお吸い物の名脇役として。ぷんと香りたつゆずの風味に、「あー、美味しそう」と食欲もさらに増すものです。また、上にあげたような成分の特徴を活かすのなら、果汁を絞ったゼリーはいかがでしょう？　少し酸味が強いので、蜂蜜・黒砂糖などで、ほどよく甘みを足すこともお忘れなく。また、ゆず酒という方法もあります。これは蜂蜜とホワイトリカーさえあれば、どなたにも簡単にできます。ゆず湯でほっくり温まったあとはお手製のゆず酒でしんみりと…。冬の夜の愉しみが、またひとつふえるかもしれませんね。