暑い夏にぴったりの食卓の一品（９）

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すいかは、のどの渇きをう潤し、熱くなった体を冷やしてくれるので、夏には欠かせない食材のひとつ。原産は、アフリカの砂漠地帯といわれ、15世紀頃中国から日本に渡ってきました。成分的には約90％が水分で10％が果糖。そして利尿作用のあるカリウムやシトルリンが多分に含まれています。特に皮の部分はより利尿効果が強いので、煎じて飲むと、漢方でいう天然の「白虎湯」（暑気あたりやむくみ改善用）とも言われるほど。効果としては、むくみを始め、高血圧や動脈硬化、腎臓の疾病や膀胱炎、二日酔いの回復も早めてくれます。

すいかをよく冷やすと、甘くなるのは、すいかの糖分が果糖であるため、冷やすことで甘味が倍増する性質があるからです。甘味が少ない場合には、食べやすい大きさに切り、砂糖とブランデー（またはサイダーなど）をひとふりすると、独特の味わいを楽しめるでしょう。また、天然の利尿薬として、「すいか糖」は古くからのおすすめ。・すいか1個分の果肉を強火で煮とかし、・ガーゼでこした汁を鍋に戻して、・弱火で黒くなるまで煮詰めて出来上がり。冷蔵庫で保存しながら１日小さじ1〜2杯をなめると、むくみを伴った疾病には効果的です。

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